Для народов Севера типичен мультилингвизм. До прихода русских не редкость были индивиды, почти одинаково хорошо владевшие четырьмя-пятью языками: своим и соседних народов. И нередко целые племена переходили на другой язык. Например, некоторые эскимосские племена Чукотки перешли на чукотский язык уже в ХХ веке.
Когда-то обширную территорию занимали юкагиры. Русские исследовали застали такое явление: на севере ареала расселения юкагир на юкагирский язык переходили ламуты (эвены), в то время как южные юкагиры перенимали русский быт и сами переходили на русский язык.
Сейчас среди 26 народов, когда-то внесённых в реестр малых народов Севера СССР, есть чуванцы – единственный народ Севера, не имеющий другого языка, кроме русского. По внешности они практически все метисы, у них много красивых женщин. Чуванцами первоначально называли одно из юкагирских племён.
Юкагир, сохранивших свой язык, осталось очень немного. Их могло бы быть и больше, если бы...
В отличие от чукчей, коряков и других, юкагиры были не оленеводами, которые перегоняли стада полудиких оленей, от которых и кормились, а охотниками – они поджидали диких оленей на переправах, забивали, сколько нужно, и на этом жили до следующей оленьей миграции, которая была регулярной. Но однажды олени изменили маршруты, и юкагиры остались без добычи. Многие сразу покончили с собой, других постигла голодная смерть.
Это случилось уже в довольно просвещённое время, но Империя, занятая другими делами, не успела им помочь. Именно эту трагедию имеет в виду Куприн в своём "антисемитском"
письме к Батюшкову: "Целое племя из 10000 человек каких-то айнов, или гиляков, или ороченов, где-то на Крайнем Севере, перерезали себе глотки, потому, что у них пали олени. Стоит ли о таком пустяке думать, когда у Хайки Мильман в Луцке выпустили пух из перины?"
Но это уже совсем другая история...